Альтернатива

Светоч и главный мировой экспортёр демократии в лице Соединённых Штатов Америки всегда представлялся населению большинства стран мира как абсолютный лидер в том, что называется качеством жизни. Исключением не являются и многие наши соотечественники, что уж и говорить про жителей всякого рода постсоветских лимитрофов а-ля «украинцы» и прочие прибалты.

Что ж, обильные слюни на жирный и аппетитный кусок сытого и благополучного существования «белых господ», пожалуй, и были когда-то объяснимы. Ну ещё бы! Самая успешная и крупнейшая экономика планеты, невероятно развитая инфраструктура, фантастические технологии, цветущие пышным цветом по разнообразным силиконовым долинам, наука и техника… Одним словом, у непомерного восхищения была вполне плодородная и тучная почва.

И они ехали. Те, кто алкал вкусить гостеприимства Дяди Сэма и сказочных богатств его волшебной страны. И что-то они определённо вкусили. Только вот вкус оказался на удивление прогорклым. Всё, что касается доступных богатств или, скажем, медицинских услуг, уже давно излито в Интернет тысячами и тысячами жалобных стенаний с налётом робкого разочарования и недовольства. Эдакий плач постсоветского иммигранта.

Но ведь есть ещё и отдельный жанр: разочарование в элементарном повседневном быте, сервисах и хвалёной «лучшей в мире» инфраструктуре. Правда, на сей счёт у преданных сынов нового заокеанского отечества есть великолепная отговорка, работающая в качестве защитной реакции. Оказывается, в Штатах так много архаизмов в быту и услугах, потому что это… хорошо себя зарекомендовало и отлично работает! А зачем менять-то, что «проверено временем»? Да-да, это именно цитата подзаголовка из одной статьи уважаемого издания Forbes, как раз посвящённой данной тематике. Да, это ведь замечательное оправдание, которым можно подкрасить изрядно потускневшие иллюзии, напитанные Голливудом, столкнувшиеся с реальностью.

Впрочем, нужно, разумеется, быть объективными и справедливыми. Необходимо отметить, что Соединённые Штаты Америки на пике своего экономического расцвета и могущества — во второй половине XIX-первой половине XX вв. — действительно были самым промышленно и технологически развитым государством.

Строительные достижения, рекорды и инновации — всё это имело место быть. Самая протяжённая в мире сеть железных дорог, развитое речное пароходство по Миссисипи, мощнейшие в истории паровозы Big Boy для магистрали Union Pacific, пульмановские вагоны, дамбы и великолепные мосты, построенные по последнему слову тогдашней техники («Золотые ворота» в Сан-Франциско и Бруклинский мост в Нью-Йорке), небоскрёбы! К примеру, нью-йоркский великолепный Вулворт-билдинг, сооружённый за три года в неоготическом стиле и имеющий высоту 241 метр (и 57 этажей), открыл свои двери в 1913 году. Только вдумайтесь! В это время по Европе ездили упряжки лошадей меж трех-пятиэтажными пряничными домиками.

Да, Америка действительно когда-то была великой. И это, конечно, достойно уважения. Вот только времена меняются, вслед за ними и технологии, а уж за ними и мировые игроки, которых на планете стало заметно больше. И вот на смену мостам и небоскрёбам из железных ферм и балок пришли сооружения из монолитного железобетона. Паровозы сменились скоростными электропоездами, а вместо почты стало принято использовать интернет-порталы типа наших «Госуслуг».

И вот незаметно и плавно многие былые промышленные и технологические достижения США стали архаичными. Только это не принято рассказывать голливудскими сказочниками.

Самый яркий пример — Нью-Йорк. Этот город является главной звездой американского (и мирового автоматически) кинематографа. Он ядро и герой царства грёз, что безостановочно транслируется телеэкранами. Его идеализируют, о нём мечтают, там жаждут жить миллионы и миллионы, как ни в каком другом городе мира. Об этом у нас даже песни слагали (помните попсовую и знаменитую в позапрошлом десятилетии «Она хотела бы жить на Манхэттене», невзирая на то, что «в их квартирке на Лесной уютно и тепло», а избранник лирической героини «в общем небедный парень»).

А что же такое реальный Нью-Йорк? Город, в котором контрасты реальности способны затмить любой кинематографический флёр. О грязном и полном крыс медленном метро, улицах, заваленных мусором, и плохих дорогах этого мегаполиса уже сказано достаточно много. Поэтому не будем повторяться.

Сегодня бы хотелось поведать о гораздо менее известной особенности «столицы мира». О системе её водоснабжения.

Да, её создание в XIX столетии (и первой половине XX в., когда оно было расширено и продолжено) было настоящим инженерным подвигом. В результате в городе, которому катастрофически не хватало пресной воды, была построена огромная и сложная система, в основе которой лежали кирпичные резервуары и водоводы в виде туннелей, дамбы и целый ряд акведуков.

Мы не будем иронизировать по поводу того, что водоводные акведуки — это технологии Древнего Рима. В годах, так скажем, 1920-х они замечательно выполняли свои функции. И повторимся: всё, что Штаты делали в те эпохи, было высшим достижением инженерного искусства и промышленных технологий. Глупо отрицать трудовые и технические свершения североамериканцев.

Но всё дело в том, что на дворе уже давно XXI век. Те решения, которые применялись столетия назад, уже плохо ассоциируются с мировым глобальным городом, лидером среди которых всё ещё считается Нью-Йорк.

Сложная система акведуков и огромных подземных водоводов просто не способна создавать давление для многоэтажных домов. А ведь Нью-Йорк — это город небоскрёбов! Поэтому там по сей день повсеместно используются водонапорные башни. Деревянные и некрашеные, они десятками тысяч (!) раскинулись по крышам нью-йоркских домов, создавая неповторимый пейзаж, который все мы хотя бы раз видели в знакомых и любимых кинокартинах.

К слову, бочки эти нужно регулярно менять, поэтому в крупнейшем (и главном) городе страны триллионных инвестиций в искусственный интеллект (это из последнего, если помните) до сих пор существует индустрия строительства деревянных цистерн, а система водоснабжения держится на античных технологиях. Но умные роботы, конечно, в приоритете.

Вот они, такие знакомые по фильмам

Впрочем, можно сослаться на то, что Нью-Йорк не Америка (как часто принято говорить, дабы подчеркнуть уникальность города и его непохожесть на остальную страну). Вот только он по-прежнему является её лицом и главным символом.

Но ведь и на остальном континенте хватает отголосков прошлого, которые так плотно вросли в жизнь американцев, что остались частью их современности.

Взять, к примеру, железные дороги, что являются первыми в мире по общей длине линий. Они словно застыли в былом. Будучи огромной системой и играя важную роль в грузоперевозках государства, железнодорожные магистрали Штатов практически не электрифицированы. Конечно, на смену паровозам пришли мощные тепловозы, но нужно понимать, что электровозы гораздо эффективнее. Поэтому, скажем, железные дороги нашей страны по большей части функционируют на электрической тяге. К примеру, грандиозный Транссиб электрифицирован полностью, а начали это делать в СССР ещё в 1929 году.

В США ничего подобного нет (за исключением пригородных участков в густонаселённых районах Восточного побережья). Более того, даже шпалы всё ещё деревянные в своей массе (у нас они давно бетонные). А ведь и первый, и второй пункты очень актуальны в модном на Западе разговоре об углеродной нейтральности и прочих экологических штучках. Провинциальная же Америка погружает в хороший вестерн: деревянные телеграфные столбы, гудки тепловозов и на тысячи километров гладь железной дороги без единого намёка хотя бы на прошлый век.

Впрочем, есть и более актуальные (и существенные для простых граждан) архаизмы в американском быту. К примеру, в этой стране до сих пор в ходу чековые книжки для оплаты. И ими активно пользуются! Как и наличными. А вот банковские карты не играют такой роли, как у нас.

Вот что по этому поводу написано в материале «Американский парадокс: почему в США устаревшая IT-инфраструктура, а план Байдена не лишен смысла» журнала Forbes за 2021 год, о котором мы упоминали в начале статьи: «Безопасность технологий бесконтактной оплаты в Америке тоже ниже, чем во многих других странах. В России, например, я не видел ни одного POS-терминала, который не принимал бы карты через технологию RFID (прикладывание). В США таких терминалов большинство. Если в России подойти к терминалу, человек у прилавка вам скажет: “Приложите карту”, — а там вы услышите Swipe the card, то есть “Проведите картой”. И не только из-за отсутствия терминалов с нужной технологией, но и потому, что некоторые банки не умеют принимать к оплате чиповые карты, как это ни трудно себе представить в 2021 году. Наконец, вы не найдете ни одной кредитной карты в Америке, у которой был бы пин-код».

Автором заметки является житель Кремниевой долины, поэтому тем любопытнее его наблюдения. К слову, в России массово оплачивают покупки куар-кодами, даже не доставая банковскую карту из кошелька.

Там же рассказывается и про такой древний аппарат, как факс: «Но и это еще не самое худшее. Например, у нас дома есть факс. Он нужен, потому что некоторые медицинские учреждения не присылают и не принимают сообщения никаким иным способом, кроме как по факсу. Невозможно отправить e-mail, нет мобильного приложения, а так как нам необходимы услуги этих учреждений, приходится держать дома факс».

А ещё трудности при получении кредита и водительских прав, стояние в очередях и полная архаика процедуры, абсолютно лишённой всякого цифрового элемента. Тем забавнее слушать, когда кто-то хает российские «Госуслуги» и МФЦ.

В сухом остатке получаем чеки и факсы (кто-нибудь вообще представляет, что это и как работает?), массу самых важных услуг, оказываемых по почте (обыкновенной бумажной), плохо развитый общественный транспорт, глубоко устаревшую коммунальную инфраструктуру и критические сооружения, построенные ещё в позапрошлом веке. Впрочем, перечислять можно ещё долго.

Всё это в стране, которая тратит триллионы долларов на то, чтобы нести хаос по всему земному шару и учить жизни других под аккомпанемент заскорузлой песни про «исключительность американского народа». И правда, «американский парадокс».

Сергей Газетный,
специально для alternatio.org